Απάντηση σε αντιρρήσεις εξεταστή ΟΒΙ / EUIPO
Όταν ο φάκελος επιστρέφει με ειδοποίηση απόλυτου λόγου απαραδέκτου, το υπόμνημα είναι το πρώτο νομικό όπλο που έχετε — και συχνά αρκεί για να αντιστραφεί η αρχική κρίση.
Υπάρχει και το εξής σενάριο: ο φάκελος που υποβλήθηκε στον Οργανισμό Βιομηχανικής Ιδιοκτησίας (ΟΒΙ) ή στο Γραφείο Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO) επιστρέφει με μία ξεκάθαρη ειδοποίηση · ο Εξεταστής έχει σχηματίσει την κρίση ότι η ένδειξη δεν μπορεί να καταχωριστεί, διότι συντρέχει ένας ή περισσότεροι απόλυτοι λόγοι απαραδέκτου. Συνηθέστερα, η περιγραφικότητα. Λιγότερο συχνά, η έλλειψη διακριτικού χαρακτήρα, η αντίθεση στη δημόσια τάξη ή τα χρηστά ήθη, η παραπλανητική φύση της ένδειξης, ή κάποιος άλλος από τους δεκαπέντε λόγους του άρθρου 4 του ν. 4679/2020 και του άρθρου 7 του Κανονισμού 2017/1001 ΕΕ.
Το έγγραφο αντιρρήσεων δεν είναι απόφαση απόρριψης. Με την κοινοποίησή του, ο νόμος σάς παρέχει το δικαίωμα να καταθέσετε υπόμνημα μέσα σε συγκεκριμένη προθεσμία και να αναπτύξετε τα νομικά και πραγματικά επιχειρήματα που εξουδετερώνουν τις αντιρρήσεις. Σε σημαντικό ποσοστό υποθέσεων, η σωστά τεκμηριωμένη απάντηση αναστρέφει την αρχική κρίση και οδηγεί σε αποδοχή του σήματος. Σε άλλες, ο Εξεταστής εμμένει και εκδίδει απορριπτική απόφαση — αλλά ακόμα και τότε παραμένει διαθέσιμο ένα δεύτερο νομικό όπλο: η προσφυγή κατά της απορριπτικής απόφασης, η οποία ασκείται εντός εξήντα (60) ημερών από την κοινοποίηση και δίνει στον υποψήφιο σηματούχο μια ακόμα ευκαιρία να αναστρέψει την κατάσταση.
Στην Psarakis Trademarks αναλαμβάνουμε και τα δύο στάδια: τόσο την απάντηση σε αντιρρήσεις του Εξεταστή ΟΒΙ ή EUIPO, όσο και την προσφυγή κατά απορριπτικής απόφασης κατοχύρωσης σήματος. Η εξειδίκευσή μας σε υποθέσεις εμπορικού σήματος σημαίνει ότι από την πρώτη στιγμή έχουμε στη διάθεσή μας την επικαιροποιημένη νομολογία του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ), του Γενικού Δικαστηρίου (ΓΔΕΕ), της Επιτροπής Εφέσεων του EUIPO (Board of Appeal) και των ελληνικών διοικητικών δικαστηρίων. Παρακολουθούμε τις αλλαγές στις Κατευθυντήριες Γραμμές του EUIPO (EUIPO Guidelines) και αξιοποιούμε τη διεθνή επιστημονική βιβλιογραφία.
Αυτή η σελίδα εξηγεί αναλυτικά τι ακριβώς γίνεται όταν ο Εξεταστής εκδηλώνει την πρόθεση να αρνηθεί να καταχωρίσει το σήμα σας — και πώς, με τη σωστή στρατηγική, μπορούμε να αναστρέψουμε την αρνητική κρίση. Κάθε λύση είναι μοναδική, όπως και η υπόθεση.
Πώς φτάνουμε στις αντιρρήσεις: η εξέταση των απόλυτων λόγων απαραδέκτου
Όταν υποβάλλετε δήλωση κατάθεσης σήματος στον ΟΒΙ ή στον EUIPO, ο φάκελός σας περνά από συγκεκριμένη διοικητική διαδικασία. Αρμόδιος υπάλληλος — ο Εξεταστής — μελετά την ένδειξή σας και ελέγχει αν συντρέχει κάποιος απόλυτος λόγος απαραδέκτου. Σύμφωνα με το άρθρο 4 του ν. 4679/2020 για το εθνικό σήμα, και το άρθρο 7 του Κανονισμού 2017/1001 ΕΕ για το ευρωπαϊκό σήμα, ο νομοθέτης έχει απαριθμήσει δεκαπέντε διαφορετικούς λόγους που μπορούν να εμποδίσουν την καταχώριση.
1.1 Οι συχνότεροι λόγοι στην πράξη
Οι λόγοι που συναντούμε στατιστικά συχνότερα στις υποθέσεις του γραφείου μας είναι οι εξής:
Έλλειψη διακριτικού χαρακτήρα. Όταν το σημείο που επιχειρείτε να καταχωρίσετε δεν είναι ικανό να διακρίνει τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες μιας επιχείρησης από τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες άλλων επιχειρήσεων. Παράδειγμα: ένας απλός γεωμετρικός σχηματισμός χωρίς ιδιαίτερη επεξεργασία, ή ένα μόνο γράμμα/ψηφίο χωρίς συνοδευτική επεξεργασία.
Περιγραφικότητα. Η συχνότερη βάση αντιρρήσεων. Η ένδειξη συνίσταται αποκλειστικά σε σημεία ή ενδείξεις που μπορεί να χρησιμεύσουν στο εμπόριο για τη δήλωση του είδους, της ποιότητας, της ποσότητας, του προορισμού, της αξίας, της γεωγραφικής προέλευσης ή του χρόνου παραγωγής του προϊόντος ή της υπηρεσίας. Παράδειγμα: η ένδειξη «Aegean Luxury» για υπηρεσίες πολυτελείας στην περιοχή του Αιγαίου.
Συνήθεις ενδείξεις στην καθημερινή γλώσσα ή στο εμπόριο. Σημεία που έχουν περιπέσει σε γενική κοινή χρήση, ή που αποτελούν τυπικές περιγραφές στο εμπόριο.
Αντίθεση στη δημόσια τάξη ή τα χρηστά ήθη. Λόγος που έχει αποκτήσει αυξανόμενη σημασία την τελευταία πενταετία. Παράδειγμα: η απόφαση ΕΞ 7633 της 7.11.2022 του ΟΒΙ που απέρριψε τη δήλωση κατάθεσης σήματος «COCTAIL COVID 19 VACCINE SHOT - Summer nights» με την αιτιολογία ότι η εμπορική εκμετάλλευση της αναφοράς «Covid 19» αντίκειται στα χρηστά ήθη, δεδομένης της πανδημίας.
Παραπλανητικός χαρακτήρας. Όταν η ένδειξη μπορεί να παραπλανήσει το κοινό ως προς τη φύση, την ποιότητα ή τη γεωγραφική προέλευση των προϊόντων.
Ασυμβατότητα με σήματα κρατών ή διεθνών οργανισμών. Σύμβολα και εμβλήματα κρατών, διεθνών οργανισμών, ή προστατευόμενα γεωγραφικά σήματα. Για παράδειγμα, το ξέρατε ότι ο κόκκινος σταυρός είναι απαγορευμένο στοιχείο και η δήλωση σήματος πρέπει να απορριφθεί αν τον περιέχει; Οι απορριπτικές αποφάσεις λένε τα εξής: «Το προς καταχώριση σήμα εμπεριέχει τον κόκκινο σταυρό, σύμβολο του Διεθνούς Κινήματος "Ερυθρός Σταυρός-International Red Cross", σύμβολο διεθνώς αναγνωρίσιμο της παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας και της αλληλέγγυας προσφοράς, σύμβολο το οποίο προστατεύεται από το άρθρο 6 τρις της Σύμβασης των Παρισίων (article 6ter of the Paris Convention) και ως εκ τούτου δεν μπορεί να γίνει δεκτό» (βλ. για παράδειγμα την απόφαση επί δήλωσης σήματος με αριθμό ΕΞ3366/19-04-2021).
1.2 Η ιδιαίτερη αυστηρότητα του EUIPO σε σχέση με τον ΟΒΙ
Στην πρακτική των δύο γραφείων υπάρχει αξιοσημείωτη διαφορά αυστηρότητας. Η πρακτική του ΟΒΙ μοιάζει ελαστικότερη από εκείνη του EUIPO σε ζητήματα περιγραφικότητας και διακριτικού χαρακτήρα. Αυτό σημαίνει ότι η ίδια ένδειξη μπορεί να γίνει δεκτή από τον ΟΒΙ και να απορριφθεί από τον EUIPO.
Το έγγραφο αντιρρήσεων: τι περιέχει και ποιες είναι οι προθεσμίες
Όταν ο Εξεταστής εντοπίσει ότι, κατά την κρίση του, συντρέχει απόλυτος λόγος απαραδέκτου, δεν απορρίπτει αμέσως τη δήλωση. Ο Εξεταστής υποχρεούται πρώτα να εκδώσει έγγραφο αντιρρήσεων και να ορίσει προθεσμία απάντησης.
2.1 Τι λέει ένα τυπικό έγγραφο αντιρρήσεων
Το έγγραφο αντιρρήσεων είναι αιτιολογημένο. Ο Εξεταστής εκθέτει:
- •τον λόγο απαραδέκτου που κατά την κρίση του συντρέχει (συγκεκριμένη παράγραφος του άρθρου 4 ν. 4679/2020 ή άρθρου 7 Κανονισμού 2017/1001 ΕΕ).
- •τα πραγματικά περιστατικά στα οποία στηρίζεται η κρίση (γιατί η ένδειξη θεωρείται περιγραφική, ποιο νόημα της αποδίδει το κοινό, ποιες είναι οι σχετικές κλάσεις στις οποίες εμφανίζεται το πρόβλημα).
- •τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες για τα οποία η ένδειξη κρίνεται απαράδεκτη — συνηθέστατα όχι όλα όσα καλύπτει η δήλωση, αλλά μόνο ένα μέρος τους.
- •την πρόθεσή του να απορρίψει τη δήλωση εφόσον δεν προσκομιστούν επαρκή αντεπιχειρήματα.
- •την προθεσμία μέσα στην οποία μπορείτε να υποβάλετε υπόμνημα.
2.2 Προθεσμίες απάντησης
Στο σύστημα του EUIPO, η προθεσμία απάντησης είναι κατ’ αρχήν δύο μήνες από την κοινοποίηση. Η προθεσμία μπορεί να παραταθεί μία φορά για ίσο χρονικό διάστημα, εφόσον υποβληθεί έγκαιρα αιτιολογημένο αίτημα.
Στο σύστημα του ΟΒΙ, η προθεσμία ορίζεται με βάση το άρθρο 22 του ν. 4679/2020 και τις εκτελεστικές διατάξεις, και είναι συνήθως τριάντα (30) ημερολογιακές ημέρες από την κοινοποίηση, με δυνατότητα παράτασης κατόπιν αιτιολογημένου αιτήματος.
Η τήρηση των προθεσμιών είναι κρίσιμη. Αν η προθεσμία παρέλθει χωρίς απάντηση, ο Εξεταστής προχωρά σε απόρριψη της δήλωσης. Το επόμενο διαθέσιμο νομικό μέσο είναι πλέον μόνο η προσφυγή, που έχει όμως υψηλότερο κόστος.
2.3 Το υπόμνημα ως δικόγραφο
Η απάντηση στο έγγραφο αντιρρήσεων υποβάλλεται με τη μορφή υπομνήματος. Πρόκειται για νομικό έγγραφο που πρέπει να αντικρούσει τεκμηριωμένα την κρίση του Εξεταστή, να επικαλεστεί νομολογία και Κατευθυντήριες Γραμμές, και — όπου αρμόζει — να προσκομίσει αποδεικτικά στοιχεία.
Στο γραφείο μας, η σύνταξη του υπομνήματος ακολουθεί μια τυποποιημένη μεθοδολογία που αναπτύσσεται περαιτέρω παρακάτω. Η μέθοδος αυτή έχει αποδειχθεί αποτελεσματική επανειλημμένως.
Πώς εργαζόμαστε: η μεθοδολογία απάντησης σε αντιρρήσεις του Εξεταστή
Στις υποθέσεις του γραφείου μας, η σύνταξη της απάντησης ακολουθεί συγκεκριμένα βήματα.
3.1 Άμεση αξιολόγηση της αντίρρησης
Με τη λήψη του εγγράφου αντιρρήσεων, διενεργούμε πλήρη ανάλυση της κρίσης του Εξεταστή. Εντοπίζουμε:
- •ποιος ακριβώς λόγος απαραδέκτου επικαλείται.
- •ποια πραγματικά περιστατικά υιοθετεί ως δεδομένα.
- •ποιες κλάσεις προϊόντων/υπηρεσιών επηρεάζονται.
- •ποιες νομολογιακές αναφορές περιλαμβάνει (αν περιλαμβάνει).
- •σε ποιο σημείο αφήνει περιθώρια αντικρούσεως.
3.2 Αναζήτηση επικαιροποιημένης νομολογίας
Παρακολουθούμε καθημερινά τη νομολογία του ΔΕΕ, του ΓΔΕΕ και των Boards of Appeal του EUIPO. Σε κάθε υπόθεση αντιρρήσεων, αναζητούμε πρόσφατες αποφάσεις που υποστηρίζουν τη θέση μας. Συχνά εντοπίζουμε αποφάσεις που ο Εξεταστής δεν είχε ενσωματώσει στην κρίση του και που μπορούν να τον υποχρεώσουν να αναθεωρήσει.
3.3 Συγκέντρωση υποστηρικτικού υλικού
Όπου απαιτείται επίκληση επίκτητης διακριτικής ικανότητας ή απόδειξη πραγματικών περιστατικών, συντονιζόμαστε με τον εντολέα για τη συγκέντρωση τεκμηρίωσης. Αυτή μπορεί να περιλαμβάνει: ηλεκτρονικά αρχεία πωλήσεων, τιμολόγια, διαφημιστικό υλικό, screenshots από κοινωνικά δίκτυα, δημοσιεύσεις σε ΜΜΕ, ένορκες βεβαιώσεις πελατών ή προμηθευτών, αρχεία επισκεψιμότητας ιστοσελίδας.
3.4 Σύνταξη υπομνήματος
Το υπόμνημα συντάσσεται με τεκμηριωμένη δομή:
- •ξεκινά με σαφή έκθεση του πραγματικού και νομικού πλαισίου.
- •αντικρούει σημείο προς σημείο τα επιχειρήματα του Εξεταστή.
- •επικαλείται νομολογία ΔΕΕ/ΓΔΕΕ και αποφάσεις Board of Appeal με ακριβή παραπομπή.
- •παρουσιάζει το υποστηρικτικό υλικό.
- •καταλήγει σε σαφές αίτημα αποδοχής της δήλωσης.
3.5 Έγκαιρη κατάθεση και παρακολούθηση
Το υπόμνημα κατατίθεται εμπρόθεσμα στον ΟΒΙ ή στον EUIPO. Στη συνέχεια παρακολουθούμε τον φάκελο μέχρι την έκδοση τελικής απόφασης από τον Εξεταστή, η οποία θα είναι είτε αποδοχή της δήλωσης (μερική ή ολική), είτε οριστική απόρριψη — που οδηγεί στο επόμενο στάδιο της προσφυγής.
Εάν σας έχουν κοινοποιηθεί αντιρρήσεις του Εξεταστή, ο χρόνος είναι κρίσιμος
Επικοινωνήστε μαζί μας άμεσα στο τηλέφωνο 211 416 1216 ή στο κινητό 693 278 7671, ή μέσω WhatsApp στο wa.me/306932787671 και στείλτε μας ηλεκτρονικό αντίγραφο της κοινοποίησης που λάβατε.